Abbiamo tutti sentito le descrizioni di Istanbul come un ponte tra Europa e Asia, un luogo dove l’Oriente incontra l’Occidente e dove le culture convivono da secoli. Ma non tutti sono consapevoli delle sue contraddizioni infinitamente affascinanti.
Ecco le migliori cose da fare a Istanbul per vivere le diverse storie e i volti della città.
Lasciati stupire dall’Aya Sofya
La storia risuona quando visiti la maestosa basilica bizantina di Aya Sofya . Costruita per ordine dell’imperatore Giustiniano nel VI secolo, la sua svettante cupola, l’enorme navata e gli scintillanti mosaici dorati contribuiscono alla sua reputazione come uno degli edifici più belli del mondo, mentre la sua affascinante storia di chiesa, moschea e museo ne fanno l’edificio più bello della città. rivelando la capsula del tempo. Saccheggiato dai predoni crociati nel XIII secolo, preso d’assalto dagli invasori ottomani durante la conquista del 1453 e visitato da milioni di turisti dopo essere stato trasformato in un museo nel 1935, è uno dei più grandi tesori della Turchia.
Dalla sua riconsacrazione a moschea nell’estate del 2020 , l’Aya Sofya è chiusa ai non fedeli durante i cinque orari di preghiera giornalieri, le donne devono coprirsi la testa e tutti i visitatori devono togliersi le scarpe per entrare nel nartece interno. La maggior parte dell’antico pavimento in marmo dell’edificio è stato ricoperto da tappeti, alcuni dei suoi mosaici sono schermati da schermi retrattili e la galleria superiore è inaccessibile, ma la sua grandezza storica rimane mozzafiato.
Scopri la stravaganza del Palazzo Topkapi
I segreti del serraglio verranno svelati durante la tua visita all’opulento complesso ottomano del Palazzo Topkapi che occupa il promontorio della Città Vecchia di Istanbul. Una serie di sultani pazzi, tristi e decisamente cattivi vissero qui con le loro concubine e cortigiani tra il 1465 e il 1830, e stravaganti reliquie dei loro secoli di follia, intrighi, eccessi, mecenatismo, diplomazia e guerra sono ovunque guardi. I punti salienti includono l’enorme Harem, l’imponente Camera del Consiglio Imperiale, il Tesoro Imperiale carico di oggetti e la pittoresca Terrazza di Marmo.
Perditi nel quartiere del bazar di Istanbul
Il caotico e colorato Grand Bazaar è la destinazione per lo shopping più conosciuta nella storica penisola di Istanbul, ma non è certamente l’unica. Dopo aver esplorato i suoi vicoli labirintici e i caravanserragli nascosti, segui il flusso costante di acquirenti locali che scendono verso l’affollata zona commerciale di Tahtakale, che ha al suo centro il seducente e profumato Bazar delle Spezie. Da lì, torna indietro verso la Moschea Blu e l’annessa arasta (un bazar ottomano in stile arcade che tipicamente ospitava i praticanti di un unico mestiere), dove potresti trovare un ricordo duraturo del tuo viaggio.
Prendi i traghetti di Istanbul
Salire a bordo di una delle famose flottiglie di traghetti della città è la quintessenza dell’esperienza di Istanbul. Il viaggio tra l’Asia e l’Europa su un traghetto per pendolari è difficile da battere, ma i traghetti turistici sul Bosforo che percorrono il grande stretto da Eminönü verso la foce del Mar Nero sono ancora migliori, offrendo ai passeggeri viste di palazzi, parchi e residenze di legno decorate sia la sponda asiatica che quella europea. Non importa se opti per una crociera lunga o breve: entrambe saranno sicuramente memorabili.
Goditi la vita notturna di Istanbul
Anche se la vita notturna di Istanbul ha subito alcune battute d’arresto, non è possibile tenere a bada una bella città festaiola. Per una serata fuori tradizionale, dirigiti in uno dei meyhanes del quartiere di Beyoğlu, ristoranti simili a taverne che servono meze e pesce dove canti di canzoni classiche si susseguono con ogni nuovo giro di rakı, un liquore aromatizzato all’anice. Folle vivaci di giovani bevitori di birra riempiono i pub di Beşiktaş Çarşı e del centro di Kadıköy, mentre un gruppo più elegante sorseggia cocktail vicino al Bosforo nei bar e nei caffè di Bebek e Arnavutköy. Per un’esperienza completa a Istanbul, concludi la serata unendoti agli altri festaioli in fila per un po’ di street food a tarda notte.
Conosci l’arte contemporanea turca
Ancorato a istituzioni culturali di alto profilo come Istanbul Modern, Pera Museum, SALT Beyoğlu e Yapı Kredi Kültür Sanat, il quartiere di Beyoğlu è stato a lungo un centro per gli amanti dell’arte, con gallerie e musei sparsi su e intorno a İstiklal Caddesi, e sempre più nel anche i quartieri adiacenti di Karaköy, Tophane e Dolapdere. Gallerie commerciali affermate in condomini signorili si concentrano anche tra le boutique chic del quartiere di Nişantaşı, mentre il trendy Kadıköy ha una propria scena artistica indipendente emergente.
Abbandonarsi al vapore in un bagno termale
Nella vita, non ci sono molte opportunità di passeggiare in un monumento ottomano del XVI secolo. Ma gli hamam di Istanbul, famosi in tutto il mondo, offrono proprio questo: la possibilità di immergersi nella storia, nell’architettura, nell’acqua calda e nella schiuma di sapone, tutto allo stesso tempo. Un trattamento hammam costituisce il finale rilassante di una giornata trascorsa a battere i marciapiedi della città e offre uno spaccato affascinante della vita e dei costumi della società ottomana. Puoi abbandonarti al vapore nei bagni su entrambi i lati del Ponte di Galata: il Kılıç Ali Paşa Hamamı a Tophane e l’Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı a Sultanahmet sono particolarmente splendidi e lussuosi.
Esci con i ragazzi fantastici di Kadıköy
Attraversare il Bosforo in traghetto è uno dei grandi piaceri di Istanbul e il quartiere asiatico di Kadıköy sta diventando una destinazione a sé stante, con caffè, bar, ristoranti e boutique alla moda frequentati da una vivace folla giovane. Dai un’occhiata al colorato mercato dei prodotti ortofrutticoli, vai a caccia di murales di street art nelle strade secondarie, visita la casa-museo del gigante del rock turco Barış Manço o passeggia sul lungomare con un gelato in mano. Le viste del tramonto dal litorale sono tra le più spettacolari della città.
Assaggia i sapori di Istanbul
Più di ogni altra cosa, gli Istanbullus amano mangiare, e il cibo è molto più di un semplice carburante. Invece, è una celebrazione della comunità. I pasti si svolgono con grande cerimonia: sono gioiosi, chiassosi e quasi inevitabilmente comunitari. La cucina nazionale è stata perfezionata nel corso dei secoli ed è trattata con più reverenza di qualsiasi collezione museale del paese. Questo non vuol dire che sia pignolo, perché ciò che differenzia il cibo turco dagli altri piatti nazionali è la sua base rustica e onesta. I piccoli piatti meze che mangerai saranno semplici, i kebap austeri, le insalate non strutturate e i frutti di mare senza salsa. I sapori ti esploderanno in bocca perché gli ingredienti sono usati in stagione.
Ammira l’architettura della Moschea Süleymaniye
Commissionata dal sultano ottomano Solimano I, noto come “il Magnifico”, questa moschea del XVI secolo occupa una posizione opportunamente maestosa in cima a uno dei sette colli della città vecchia. La vista da qui è una delle più belle di Istanbul, con vista sulle cupole e sui tetti fino alla confluenza dei corsi d’acqua del Bosforo e del Corno d’Oro e oltre. Con la sua elegante simmetria e gli interni svettanti, la moschea stessa è considerata tra i capolavori del grande architetto Mimar Sinan. Il complesso che lo circonda è invitante e sereno, con alberi ad alto fusto, un prato erboso e un cimitero tempestato di rose.
Vai sottoterra alla Cisterna Basilica
Quando gli imperatori bizantini decisero di costruire qualcosa, non persero certo scorciatoie. La straordinaria Cisterna Basilica sotterranea, situata di fronte a Aya Sofya, presenta una foresta di colonne dall’atmosfera selvaggia (336 per l’esattezza), soffitti a volta in mattoni, misteriosi capitelli scolpiti a forma di testa di Medusa e pattuglie spettrali di carpe. Testimonianza dell’ambiziosa competenza urbanistica e ingegneristica dei bizantini, la cisterna ha avuto un ruolo da protagonista in innumerevoli film (ricordate Dalla Russia con amore ?) ed è ora una delle attrazioni turistiche più amate della città.
Impazzisci per le piastrelle alla Moschea Blu
Chiamata ufficialmente Moschea del Sultano Ahmed, in onore del sovrano ottomano Ahmed I dell’inizio del XVII secolo, la Moschea Blu prende il suo soprannome più noto dal colore delle decine di migliaia di piastrelle di İznik che adornano il suo interno. Con il suo enorme cortile, la grande sala di preghiera e i sei minareti (un numero senza precedenti per una moschea all’epoca della sua costruzione), questo è un edificio fatto per stupire e per rivaleggiare con l’Aya Sofya, che si trova direttamente di fronte su una piazza paesaggistica.
Osserva l’opulenza del Palazzo Dolmabahçe
Con un peso di quasi 10.000 sterline, il lampadario di cristallo sospeso sopra la Sala Cerimoniale del Palazzo Dolmabahçe esemplifica l’opulenza di questa residenza reale commissionata a metà del XIX secolo dal sultano Abdül Mecit I. È un glorioso miscuglio di stili e materiali, con soffitti dorati con migliaia di libbre d’oro, pavimenti in marmo, ringhiere in cristallo e tappeti di pelle d’orso. Le viste sul Bosforo sono abbaglianti quanto l’arredamento.
Lascia che i tuoi piedi siano la tua guida
Le meravigliose attrazioni di Istanbul potrebbero tenere occupato un visitatore per mesi, ma vale la pena prendersi un po’ di tempo per esplorare anche la sua miriade di quartieri. Sebbene la città sia molto estesa, i suoi quartieri centrali sono percorribili a piedi e ricompensano il vagabondaggio, con una vivace vita di strada e identità distinte. Seguite le troupe cinematografiche e gli influencer di Instagram attraverso i vicoli storici shabby-chic di Fener e Balat; sorseggia un tè nero con vista sul Corno d’Oro al Pierre Loti Café, appollaiato sopra i cimiteri verdeggianti e i complessi di tombe sacre o Eyüp; oppure osserva i pescatori che lanciano le loro lenze dal villaggio di Arnavutköy, sul Bosforo.