Per capire Hue nel Vietnam centrale, è importante notare che questa città ha svolto un ruolo significativo nella storia vietnamita negli ultimi centinaia di anni. La storia è ciò che rende Hue quello che è: una nuova città su un lato del fiume Huong (romanticamente, anche se impropriamente, chiamato il fiume dei profumi) e una collezione di vecchie pagode, edifici imperiali e tombe sull’altro.
E il passato è il modo in cui Hue si guadagna da vivere oggi, il che spiega gli aggressivi ciclisti, i numerosi tour operator e le folle di turisti che si aggirano per questa tranquilla città del Vietnam centrale.
Passato e presente di Hue
Hue era l’ex capitale feudale e imperiale del Vietnam sotto gli imperatori Nguyen. Prima degli Nguyen, Hue apparteneva al popolo indù Cham, che in seguito fu sfollato dal popolo vietnamita come lo conosciamo oggi.
Il libro sugli Nguyen fu chiuso a Hue, quando l’ultimo imperatore Bao Dai consegnò le redini del potere a Ho Chi Minh alla Porta di Mezzogiorno della Città Proibita Viola il 30 agosto 1945.
Questa non era la fine dei guai di Hue, poiché il conflitto tra il nord comunista e il sud capitalista (quella che ora chiamiamo guerra del Vietnam) trasformò il Vietnam centrale in territorio conteso. L’offensiva del Tet nel 1968 stimolò l’occupazione del Vietnam del Nord di Hue, che fu contrastata dalle forze sudvietnamite e statunitensi. Nella risultante “Battaglia di Hue”, la città fu distrutta e oltre cinquemila civili furono uccisi.
Anni di ricostruzione e riabilitazione sono andati in qualche modo a riportare Hue al suo antico splendore. Hue è attualmente la capitale della circostante provincia di Binh Tri Thien, con una popolazione di 180.000 abitanti.
La metà meridionale di Hue è una comunità tranquilla e vivace piena di scuole, edifici governativi e affascinanti vecchie case del XIX secolo e una serie di templi. La metà settentrionale è dominata dalla cittadella imperiale e dalla Città Viola Proibita (o da ciò che ne resta); intorno al mercato di Dong Ba, vicino alla cittadella, sono sorte aree commerciali.
Visitando la cittadella di Hue
In quanto ex capitale imperiale, Hue è nota per le sue numerose strutture reali, che hanno valso alla città il riconoscimento internazionale come primo sito del patrimonio culturale mondiale dell’UNESCO nel 1993. (Leggi circa 10 siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel sud-est asiatico.)
La reliquia reale di alto livello di Hue è la Città Viola Proibita , la casa degli imperatori Nguyen fino al 1945. Dai primi anni del 1800 all’abdicazione di Bao Dai nel 1945, la Città viola proibita, racchiusa dalla cittadella dalle alte mura , era il centro dei vietnamiti governance e politica. (Per uno sguardo all’interno, leggi il nostro tour a piedi della cittadella di Hue, Hue, Vietnam.)
La Cittadella ha una superficie di circa 520 ettari; le sue alte mura di pietra e la Città Viola Proibita dietro di loro, un tempo sigillate ermeticamente contro gli estranei, sono ora aperte al pubblico.
Ci sono molti ampi spazi aperti all’interno della Cittadella dove si trovavano gli edifici imperiali. La maggior parte di questi sono stati distrutti durante l’offensiva del Tet, ma un programma di rinnovamento continuo promette di riportare la Cittadella al suo antico splendore.
I tesori della dinastia Nguyen – o alcuni di loro – possono essere ammirati al Museum of Royal Fine Arts , un palazzo in legno situato nella cittadella, nell’area chiamata Tay Loc Ward.
Troverai mostre che mostrano oggetti di uso quotidiano della Città Viola Proibita nel suo periodo di massimo splendore: gong, portantine, vestiti e utensili. Bronzo finemente lavorato, porcellane, armi cerimoniali e ornamenti di corte mostrano ai visitatori quanto possa essere straordinario il giorno “ordinario” di un cortigiano Nguyen.
L’edificio stesso risale al 1845 e si distingue per la sua architettura unica: un tipo tradizionale chiamato trung thiem diep oc (“tetti spioventi successivi”) sostenuto da 128 pilastri. Le pareti sono inscritte con lettere spazzolate in caratteri tradizionali vietnamiti.
Il Museo delle Belle Arti Reali si trova nella Cittadella in 3 Le Truc Street; l’orario di apertura è compreso tra le 6:30 e le 17:30, dal martedì alla domenica.
Le misteriose tombe reali di Hue
Gli edifici imperiali, secondo la tradizione di ispirazione cinese, furono progettati per conformarsi ai principi del feng shui. Questi edifici contenevano elementi che avevano lo scopo di massimizzare la posizione di buon auspicio della struttura con l’universo.
Questa aderenza agli antichi principi può essere vista più chiaramente nelle tombe imperiali intorno a Hue , che portano tutte elementi comuni derivati dal feng shui. (Leggi il nostro elenco delle migliori tombe reali di Hue, Vietnam .)
Delle sette tombe imperiali conosciute intorno a Hue, tre sono significativamente più popolari rispetto alle altre, grazie alle loro condizioni relativamente buone e alla facile accessibilità: queste sono le tombe di Minh Mang , Tu Duc e Khai Dinh .
- Tomba di Minh Mang: costruita tra il 1840 e il 1843, la tomba di Minh Mang è la più “poetica” delle tombe esistenti a Hue, rappresentando un equilibrio tra la grandezza di Tu Duc e il grigiore concreto di Khai Dinh. Leggi di più sulla tomba di Minh Mang a Hue .
- Tomba di Tu Duc: costruita tra il 1864 e il 1867, la tomba di Tu Duc fu usata dal suo defunto designato ancor prima che morisse: il quarto imperatore Nguyen visse qui negli ultimi anni della sua vita, giustificando la costruzione di padiglioni del piacere tra 30 acri di pinete e terreni ben curati, completi di una piccola isola su un lago, dove l’Imperatore poteva cacciare piccoli animali. Leggi di più sulla tomba di Tu Duc a Hue .
- Tomba di Khai Dinh: costruita tra il 1920 e il 1931, questa tomba fu costruita sul fianco di una montagna, richiedendo circa 127 gradini per salire dal livello della strada al santuario centrale in cima. Si dice che il defunto Imperatore l’abbia progettato in questo modo, per dispetto dei suoi funzionari. Leggi di più sulla tomba di Khai Dinh a Hue .
La torreggiante pagoda Thien Mu di Hue
Uno dei siti storici più antichi di Hue – che precede la Cittadella e le tombe in età e venerazione – è la Pagoda di Thien Mu , un tempio in cima a una collina situato a circa tre miglia dal centro di Hue. (Leggi il nostro articolo sulla Pagoda di Thien Mu.)
Thien Mu si affaccia sulla sponda settentrionale del fiume dei profumi. Fu fondata da un governatore di Hue nel 1601 per adempiere a una leggenda locale: il nome della pagoda (che si traduce in “Heavenly Lady”) si riferisce alla donna spettrale della storia.
La torre di sette piani di Thien Mu è uno degli edifici più recenti della pagoda – fu aggiunta nel 1844 dall’imperatore Thieu Tri di Nguyen.
Case da giardino di Hue
La storia di Hue come centro di potere imperiale è strettamente legata alle storie delle famiglie di spicco della zona, la maggior parte delle quali ha costruito case con giardino decorato in città.
Nonostante la partenza degli imperatori, alcune delle case giardino rimangono in piedi oggi, mantenute dai discendenti dei mandarini o dei nobili che le costruirono. Tra queste case ci sono Lac Tinh Vien su 65 Phan Dinh Phung St., Princess Ngoc Son su 29 Nguyen Chi Thanh St. e Y Thao su 3 Thach Han St.
Ogni casetta da giardino ha una superficie di circa 2.400 mq. Come le tombe reali, le case giardino hanno diversi aspetti in comune: un cancello rivestito di tegole davanti alla casa, un rigoglioso giardino che circonda la casa, comunemente preceduto da un piccolo giardino roccioso; e una casa tradizionale.
Arrivare a Hue in aereo, autobus o treno
Hue è quasi equidistante dall’estremità nord e sud del Vietnam, essendo a circa 400 miglia a nord di Ho Chí Minh City (Saigon) e circa 335 miglia a sud di Hanoi. Hue può essere raggiunto da entrambe le direzioni in aereo, autobus o treno.
Raggiungi Hue in aereo. L’aeroporto “internazionale” di Hue Phu Bai (IATA: HUI) è a circa otto miglia dal centro di Hue (circa mezz’ora in taxi) e gestisce voli giornalieri da e per Saigon e l’aeroporto di Noi Bai Hanoi. I voli possono essere interrotti dal maltempo.
Le tariffe dei taxi dall’aeroporto al centro città sono in media di circa $ 8. Al ritorno in aeroporto dal centro città, puoi prendere il minibus della Vietnam Airlines, che parte dagli uffici delle compagnie aeree in Hanoi Street 12 un paio d’ore prima del volo programmato.
Raggiungi Hue in autobus. Hue è collegata alle principali città del Vietnam da una rete di autobus pubblici ben frequentata, gli autobus che entrano in Hue da destinazioni meridionali come Hoi An e Da Nang terminano alla stazione di An Cuu, che si trova a circa due miglia a sud-est dal centro di Hue. Gli autobus da Hanoi e da altre aree settentrionali terminano alla stazione di An Hoa, a circa tre miglia a nord-ovest del centro di Hue.
Il percorso dell’autobus da Hanoi a Hue è un viaggio di 16 ore, intrapreso di notte. Gli autobus partono da Hanoi alle 19:00 e arrivano a Hue alle 9:00 del mattino successivo. Gli autobus che percorrono la rotta meridionale tra Hoi An o Da Nang impiegano al massimo circa 6 ore per completare il viaggio.
Il sistema di autobus “open tour” è un’altra popolare alternativa terrestre. I servizi di autobus turistici aperti consentono ai turisti di fermarsi in qualsiasi punto lungo il percorso, ma richiedono di confermare il prossimo viaggio 24 ore prima della partenza. Il sistema open tour consente una grande flessibilità per i turisti che desiderano viaggiare al proprio ritmo.
Raggiungi Hue in treno. Il “Reunification Express” ferma a Hue, facendo diversi viaggi al giorno tra Hanoi, Danang e Ho Chi Minh City. (maggiori informazioni qui: Vietnam Railway Corporation – fuori sede) La stazione ferroviaria di Hue si trova all’estremità sud-ovest di Le Loi Road, a 2 Bui Thi Xuan Street a circa 15 minuti dal centro della città.
La corsa più comoda per Hue deve essere la traversina di prima classe di Livitrans da Hanoi. Livitrans è una società privata che gestisce un’auto separata collegata a determinate linee ferroviarie. I biglietti Livitrans sono il 50% più costosi rispetto agli ormeggi di prima classe comparabili sulla linea regolare, ma offrono più comfort.
I turisti sull’auto Livitrans percorrono la rotta Hanoi-Hue di 420 miglia con stile: comode cuccette climatizzate, lenzuola pulite, prese elettriche e mentine per l’alito gratis (poco o niente cibo, però). Un biglietto di sola andata in classe turistica da Hanoi a Hue su Livitrans costa $ 55 (rispetto a circa $ 33 per il normale soft-sleeper).
Muoversi a Hue
Ciclos, taxi per moto e taxi regolari sono facili da trovare a Hue.
I ciclomotori e i taxi per motociclette (xe om) possono essere piuttosto aggressivi e ti tormentano per affari: o li ignori o ti arrendi e paghi. I prezzi per ciclomotori / xe om variano, ma un prezzo ragionevole è di circa 8.000 VND per ogni miglio su un taxi per motociclette – negozia verso il basso per viaggi più lunghi. Paga circa 5.000 VND ogni dieci minuti su un ciclo, o meno se prenoti più a lungo.
Noleggio di biciclette: le biciclette possono essere noleggiate dalle pensioni più rispettabili al prezzo di circa $ 2 al giorno. Se sei più ambizioso, potresti iscriverti a un tour in bicicletta attraverso Hue con Tien Bicycles (Tien Bicycles, sito ufficiale – fuori sede).
Barche del drago: le gite in barca lungo il fiume dei profumi possono essere organizzate per circa $ 10 a barca per una gita di mezza giornata. Una barca può trasportare otto persone, potresti anche partecipare a una gita di un giorno intero per circa $ 3 a testa, disponibile nella maggior parte dei caffè turistici della città. Il molo delle barche si trova a 5 Le Loi St., accanto al ristorante galleggiante.
Hotel a Hue – Dove dormire a Hue
Hue non ha carenza di hotel economici per backpacker, confortevoli hotel di fascia media e un paio di hotel di lusso. La maggior parte dei posti più economici sono concentrati intorno a Pham Ngu Lao e alle strade adiacenti, che rappresentano la sezione dei viaggiatori con lo zaino in spalla della città. Altri hotel sono disponibili anche all’estremità orientale di Le Loi Street.
Scegli uno degli hotel di lusso di Hue se vuoi dormire un po ‘di storia; almeno due degli hotel elencati di seguito una volta servivano da residenze per occupare funzionari francesi durante il periodo coloniale.
I periodi migliori per visitare Hue
Hue si trova in una zona tropicale dei monsoni, con la maggior parte delle precipitazioni del paese. La stagione delle piogge di Hue va dai mesi di settembre a gennaio; la pioggia più intensa cade nel mese di novembre. I visitatori ottengono la tonalità migliore tra marzo e aprile.