Conosciuta anche come Borg Al-Qahira, la Torre del Cairo è una torre indipendente situata nel quartiere Gezira della capitale egiziana. Presiede l’isola di Gezira nel mezzo del fiume Nilo ed è il monumento moderno più riconoscibile del Cairo. Con i suoi 187 metri di altezza, è la struttura più alta dell’Egitto e del Nord Africa. Fino all’inaugurazione della Hillbrow Tower a Johannesburg nel 1971, era anche l’edificio più alto del continente africano. Ha un totale di 90 piani e misura 46 piedi/14 metri di diametro. Oggi la torre viene utilizzata per l’osservazione e le comunicazioni ed è una delle attrazioni turistiche più popolari del Cairo.
Architettura e storia
La Torre del Cairo è stata progettata dal famoso architetto egiziano Naoum Shebib e completata da un team di 500 lavoratori. Il suo design a reticolo si ispira alla pianta di loto, un motivo popolare utilizzato dagli antichi egizi per simboleggiare il sole, la creazione e la rinascita. Allo stesso modo, la base della torre e la scala principale sono scolpite in granito rosa lucido di Aswan, un materiale spesso utilizzato dagli architetti dell’antico Egitto; mentre la torre stessa è realizzata in cemento armato. All’esterno, un rivestimento di 8 milioni di minuscoli mosaici protegge dalle intemperie.
La costruzione iniziò nel 1954 e terminò nel 1961. Per tre di quegli anni i lavori furono sospesi a causa dello scoppio della crisi di Suez. Dopo il completamento della torre, il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser ha rivelato che i fondi per la costruzione provenivano dal governo degli Stati Uniti. Questa non era l’intenzione degli americani: il denaro era un regalo di 6 milioni di dollari a Nasser destinato a incoraggiarlo a porre fine al suo sostegno alla lotta algerina contro il colonialismo francese. Offeso dalla tangente, Nasser utilizzò il denaro per costruire la torre come simbolo della resistenza araba, situata proprio di fronte al fiume rispetto all’ambasciata americana.
Nel 2004 è stato portato a termine un progetto di restauro quinquennale in vista del 50° anniversario della torre.
Cose da fare
Sebbene l’obiettivo della visita alla Torre del Cairo sia ovviamente quello di arrivare in cima, l’atrio d’ingresso circolare è un’attrazione a sé stante. Un murale di mosaici raffigura punti di riferimento di tutta la Repubblica Araba Unita, lo stato sovrano formato dalla breve unione politica di Egitto e Siria dal 1958 al 1971. Questi punti di riferimento includono le piramidi di Giza, la cittadella Salah al-Din del Cairo, la moschea degli Omayyadi in Damasco e i mulini ad acqua di Hama. Come la torre stessa, il murale doveva essere una chiara rappresentazione dell’orgoglio arabo e offre uno spaccato del panorama politico della regione nella seconda metà del XX secolo.
Dopo aver esplorato la hall, prendi l’ascensore fino al ponte di osservazione circolare in cima alla torre. Qui ti aspetta un panorama a 360º, che offre viste impareggiabili dell’area del Grande Cairo. In una giornata limpida, è possibile vedere tutto il percorso dalle colline del Muqattam all’estremità orientale della capitale fino alle piramidi e all’inizio del deserto del Sahara a ovest. Sotto, il fiume Nilo scorre attorno a entrambe le sponde dell’isola di Gezira e attraverso la città come ha fatto sin dalla sua fondazione da parte della dinastia fatimide nel 969 d.C. Vengono forniti telescopi per coloro che desiderano osservare più da vicino i principali punti di riferimento del Cairo.
Opzioni per la ristorazione
Al piano direttamente sotto il ponte di osservazione, la caffetteria Sky Window serve spuntini leggeri a prezzi relativamente convenienti ed è il luogo ideale per sedersi e godersi il panorama durante il giorno. Per un’esperienza culinaria più raffinata, prenota un tavolo al 360 Revolving Restaurant. Compiendo una rivoluzione completa in circa 70 minuti, il ristorante era una destinazione gastronomica preferita dal presidente Nasser, così come da uno scintillante elenco di politici e celebrità del XX secolo. Katherine Hepburn è stata la prima star di Hollywood a fargli visita. Oggi il ristorante serve piatti costosi della cucina europea ed egiziana e, sebbene ci siano ristoranti migliori nella vicina Zamalek, la vista da questo è imbattibile.
Informazioni pratiche
La Torre del Cairo è aperta tutti i giorni dalle 8:00 a mezzanotte e fino all’1:00 in estate. Il prezzo del biglietto è di 70 EGP a persona (mentre i bambini sotto i 6 anni entrano gratis). Il momento migliore per visitarlo è in tarda mattinata, dopo che la foschia precoce si è dissipata; o la sera, quando i visitatori vengono accolti dallo spettacolo di un milione di luci che brillano in vita in tutta la città.
FAQ: Guida alla Torre del Cairo, Egitto
Cos’è la Torre del Cairo?
La Torre del Cairo, o “Burj Al-Qahira”, è una torre di cemento indipendente nel quartiere Zamalek del Cairo, in Egitto. Si trova a 187 metri (614 piedi) e offre viste panoramiche sulla città.
Dove si trova la Torre del Cairo?
La Torre del Cairo si trova sull’isola di Gezira nel fiume Nilo, nell’esclusivo quartiere Zamalek del Cairo. La sua posizione centrale lo rende facilmente raggiungibile da varie parti della città.
Cosa posso aspettarmi di vedere dalla cima della Torre del Cairo?
Dalla cima della Torre del Cairo, i visitatori possono godere di una vista panoramica a 360 gradi del Cairo, compresi monumenti come le Piramidi di Giza, il fiume Nilo, il Museo Egizio e il vasto paesaggio urbano. Nelle giornate limpide i panorami sono particolarmente suggestivi.
C’è un ristorante nella Torre del Cairo?
Sì, la Torre del Cairo dispone di un ristorante rotante vicino alla cima, che offre un’esperienza culinaria unica con viste mozzafiato sulla città. Il ristorante serve una varietà di piatti egiziani e internazionali. Si consiglia la prenotazione, soprattutto negli orari di punta.
Qual è il periodo migliore per visitare la Torre del Cairo?
Il momento migliore per visitare la Torre del Cairo è dal tardo pomeriggio alla sera. Questa tempistica consente ai visitatori di godere sia della vista diurna che notturna. Il tramonto è particolarmente popolare e offre viste spettacolari mentre la città passa dal giorno alla notte.
Come posso arrivare alla Torre del Cairo?
La Torre del Cairo è facilmente raggiungibile con vari mezzi di trasporto:
- Metropolitana: la stazione della metropolitana più vicina è “Gezira” (stazione del Teatro dell’Opera) sulla linea 2, a pochi passi dalla torre.
- Taxi/Ride-Sharing: taxi e servizi di ride-sharing come Uber e Careem sono opzioni convenienti.
- A piedi: se soggiorni nella zona di Zamalek, la torre è raggiungibile a piedi.
La Torre del Cairo è accessibile alle persone con disabilità?
La Torre del Cairo è dotata di ascensori e rampe che la rendono accessibile alle persone con disabilità. È comunque sempre una buona idea contattare anticipatamente la direzione per garantire che eventuali esigenze specifiche possano essere soddisfatte.
C’è uno spettacolo di luci alla Torre del Cairo?
Sì, la Torre del Cairo è spesso illuminata di luci colorate di notte, creando uno spettacolo bellissimo che può essere visto da vari punti della città. Speciali spettacoli di luci possono verificarsi durante le festività e gli eventi significativi.
Posso scattare foto alla Torre del Cairo?
Sì, è consentito fotografare alla Torre del Cairo ed è altamente raccomandato catturare le splendide viste del Cairo dall’alto. Tuttavia, l’uso di treppiedi o attrezzatura fotografica professionale può richiedere un permesso speciale.