Goditi una vacanza in città ad Atene per i suoi monumenti antichi e la gastronomia mediterranea. Le cose da vedere e da fare ad Atene sono numerose, ma poiché il centro città è frenetico e caldo nei mesi estivi, la maggior parte delle persone trascorre qui un breve periodo per poi dirigersi verso le isole per la bellezza e il ritmo di vita più tranquillo.
Ma non hai mai vissuto la Riviera di Atene. Una regione abbastanza vicina alla città da essere considerata parte di essa, ma allo stesso tempo distante un mondo: il tempo trascorso qui dimostra che non è necessario recarsi su un’isola per sperimentare lo stile di vita isolano. Spiagge con bandiera blu, città portuali e siti antichi ti aspettano a soli 30-40 minuti di auto o di taxi, che si estendono lungo la strada costiera meridionale dal grande porto per crociere e traghetti del Pireo fino al suo punto più meridionale a Capo Sunio. I ristoranti, gli hotel e la vita notturna attirano una folla tale da rivaleggiare con quella di Mykonos, ma è anche possibile trovare posti più tranquilli.
Storia della riviera ateniese
L’area iniziò a svilupparsi dopo la seconda guerra mondiale, quando urbanisti, politici e uomini d’affari desiderarono trasformare la pittoresca, ma sottosviluppata costa ateniese del Saronico. Il nome deriva dalla posizione di questa costa ateniese verso le isole Saroniche, poiché la gente del posto voleva la propria Costa Azzurra a poche miglia dal centro della città dove i locali potevano venire a rilassarsi, per dimenticare gli anni di povertà della guerra.
Negli anni ’50, molti preparavano gli autobus per trascorrere la giornata sulle spiagge naturali della regione e mangiare nelle taverne prima di tornare in città. Poi, negli anni ’60, si svilupparono le prime spiagge pubbliche organizzate nelle città di Vouliagmeni e Glyfada. Sorsero altri ristoranti e locali notturni e gli ateniesi, desiderosi di una fuga più permanente nel fine settimana, iniziarono a costruire seconde case. Questo periodo di modernizzazione iniziò ad attrarre nella zona star internazionali come Frank Sinatra e i Beatles.
Ciò andò avanti per tutti gli anni ’90, quando Vouliagmeni si trasformò in un rifugio di lusso per tutti, da politici come Margaret Thatcher e Michael Gorbachev a star del cinema come Joan Collins e Paul Newman. Infine, sono stati i Giochi Olimpici del 2004 a trasformare gli stabilimenti balneari e i locali notturni della Riviera per soddisfare gli standard di una clientela esigente, e continua ancora oggi.
Cose da vedere e da fare
Dalle città portuali alle spiagge con bandiera blu, dallo stile di vita dei caffè e dai ristoranti con stelle Michelin ai monumenti antichi; la Riviera ha qualcosa per tutti.
Distretto del Pireo
Porta d’accesso alla Grecia per chi arriva in nave da crociera e punto di uscita per le isole, molte persone si limitano a transitare per il Pireo, punto di partenza della Riviera. Con i caffè nell’elegante porto di Zea che offrono viste sul Golfo Saronico e gli yacht di lusso ormeggiati, è il luogo perfetto per rilassarsi e sorseggiare un frappe. Il quartiere collinare di Castella è il luogo ideale per passeggiare tra i colorati edifici neoclassici, culminando nel porto più piccolo di Microlimano con la sua selezione di ristoranti di pesce di qualità sull’acqua. Qui potrete cenare al Varoulko, ristorante di pesce stellato Michelin.
Città di Lavrio
Dall’altro lato della penisola della Riviera, Lavrio è una città portuale molto più piccola e carina, che attira il visitatore con i suoi yacht che galleggiano nel porto pedonale. Gli orari dei traghetti qui sono limitati alle isole delle Cicladi come Kea e Andros, con conseguente meno trambusto. Se ti piacciono i musei, vai al piccolo Museo Archeologico e al Museo Mineralogico che mette in mostra il distretto minerario un tempo famoso della zona. Nei villaggi circostanti si trovano diverse miniere.
Spiagge
Troverai diversi posti dove fermarti e fare una nuotata veloce. L’insenatura balneare di Limanakia è uno di questi luoghi, lungo la strada costiera per Vouliagmeni, dove troverete piccole insenature e acque blu intenso raggiungibili camminando lungo sentieri rocciosi. La seconda insenatura in quest’area ospita la Mensa di Lefteris, un luogo rustico dove prendere un caffè greco e un piccolo spuntino e un luogo che attira i giovani ateniesi che vengono a nuotare e fare festa.
Le spiagge organizzate, tuttavia, sono l’attrazione principale della Riviera, in linea con il suo sfarzoso fascino di folla.
Akti Vouliagmeni si trova a Vouliagmeni e per una quota di iscrizione di 5 euro troverai aree spiaggia e prato, lettini, un’area giochi per bambini oltre a campi da tennis, pallavolo e basket, oltre alla connessione Wi-Fi gratuita. Bevande e piccoli snack disponibili. Nel periodo estivo la spiaggia è aperta dalle 8:00 alle 20:00
L’Astir Beach Club è una delle spiagge organizzate più esclusive della Riviera. Situato lungo 900 piedi di costa, offre lettini e cabine da spiaggia, massaggiatori, sport come paddleboarding e lezioni di yoga, boutique di shopping greche di design e un attento servizio di cibo e bevande accanto al lettino sulla spiaggia. C’è anche una selezione di ottimi ristoranti, tra cui il ristorante Seaside, a km 0, dalla fattoria alla tavola. Qui vedrai anche le rovine del Tempio di Apollo del VI secolo aC. La sua costosa quota di iscrizione, compresa tra 15 e 40 euro (a seconda della stagione e del giorno della settimana), è giustificata da tutti i servizi offerti, inoltre include un telo mare e un lettino. In estate la spiaggia è aperta dalle 8:00 alle 21:00, anche se la discoteca resta aperta fino a mezzanotte.
A nove miglia dal centro di Atene, vicino a Glyfada, troverai il lussuoso complesso a buon prezzo di Asteras Beach, Balux & the House Project. Ideale per le famiglie, questa spiaggia dispone di lettini e ombrelloni, docce, trampolini, parco giochi per bambini, ristorante self-service, tre bar e sport acquatici. La spiaggia è aperta dalle 9.00 alle 19.00, mentre il ristorante chiude alle 3.00. L’ingresso alla spiaggia è di 7 euro.
Un po’ più lontano dal centro di Atene, troverai Varkitza, una delle spiagge più grandi della Riviera e popolare tra gli appassionati di sport acquatici come lo sci nautico e il windsurf. Questa spiaggia organizzata prevede un ingresso infrasettimanale di 5 euro e nel fine settimana 6 euro. È aperto dalle 8:00 alle 19:00
Per un’esperienza di nuoto completamente diversa, prova il lago Vouliagmeni, a un’ora dal centro di Atene. È un lago termale naturale con fresca sorgente e acqua di mare e una temperatura estiva di 81 Fahrenheit, al suo minimo in inverno 64 Fahrenheit, rendendo possibile nuotare tutto l’anno. È pieno di pesci garru rufa, conosciuti anche come Dr. Fish, che ti mordicchiano la pelle morta. L’esperienza termale completamente naturale costa dai 12 ai 15 euro.
Tempio di Poseidone
Sulla punta più meridionale della Riviera, a Capo Sounion, si trova il Tempio di Poseidone, costruito nel 444 a.C. in cima al promontorio per onorare il dio del mare. A circa 40 miglia dal centro di Atene, le persone frequentano Capo Sounion e il Tempio soprattutto al tramonto per assistere e applaudire al suo affondamento nel Mar Egeo.
Fattoria Margi
Per qualcosa di completamente diverso, Margi Farm, nella campagna della Riviera a Kalivia, a 13 miglia dalla spiaggia di Vouliagmeni, mette in mostra verdure fresche ed erbe aromatiche, coltivate per fornire prodotti per il loro hotel, una vera esperienza dalla fattoria alla tavola. La fattoria ha anche capre e un asino di salvataggio ed è visitabile gratuitamente, ma chiama in anticipo per organizzare. Qui vengono ospitati cene per famiglie e gruppi, matrimoni e battesimi.
Dove alloggiare
Gli hotel tendono a riflettere la reputazione di lusso della zona, quindi aspettati costi e stile.
L’Astir Palace, recentemente restaurato, è ora un hotel Four Seasons. La sua posizione su 75 acri di pineta e tre spiagge private e spa è davvero lussuosa con 200 camere, 42 suite e 61 bungalow che vanno da $ 690 a notte fino a più di $ 6.000 a notte.
Il Margi da 88 camere offre un lusso più accessibile con prezzi che vanno da $ 400 a $ 1.880 a notte a seconda della camera o della suite, e si trova in una piccola strada tranquilla in un’area di bellezza naturale preservata. Si trova a sette minuti a piedi dalla spiaggia di Vouliagmeni e dispone di una piscina all’aperto e al coperto e di strutture termali.
Se il campeggio fa per te, il Camping Bacchus, a tre minuti da una piccola insenatura naturale balneabile, offre piazzole per tende da $ 5,50 fino a $ 28 a seconda delle dimensioni e dei servizi.
Quando visitare
Con le magnifiche spiagge con bandiera blu in offerta, naturalmente, si potrebbe supporre che l’estate e l’inizio dell’autunno siano le stagioni migliori per frequentare la Riviera. Eppure, con così tanto altro da offrire: graziose cittadine portuali, antiche rovine e le acque termali del lago Vouliagmeni, la Riviera è una destinazione per tutto l’anno.
Dall’aeroporto di Atene sono solo 22 chilometri, 30 minuti in taxi o in auto, e una distanza simile dal centro città. Anche se gli autobus collegano l’aeroporto e il centro città ai luoghi principali, sono pochi e distanti tra loro, quindi per raggiungere luoghi fuori mano è consigliabile noleggiare un’auto.