Sede di giganti della tecnologia come Samsung e LG, la capitale della Corea del Sud è conosciuta come una città tecnologicamente avanzata, dotata di Wi-Fi, piena di grattacieli futuristici e tecnologia avanzata. Ma dai un’occhiata più da vicino e troverai i templi buddisti della vecchia Seoul che fanno capolino attraverso la giungla di cemento come piccoli boccioli. Queste sacche pacifiche sono paradisi di tranquillità in mezzo alla frenetica città e offrono ai visitatori uno sguardo su uno stile di vita più semplice, disabitato da smartphone e Instagram.
Tempio Bongeunsa
Bongeunsa è il tempio più antico e famoso di Seoul. Sebbene l’edificio risalga al 794, fu portato a Seul solo molto tempo dopo. Fu originariamente costruito 2 ore a sud-est di Seoul, vicino alla città di Yeoju, vicino alla tomba reale del re Sejong. Il tempio fu trasferito nel XVI secolo nella sua posizione attuale, di fronte al centro commerciale COEX a Gangnam, dove è diventato una delle rappresentazioni più iconiche della storica Corea a Seul.
Una statua del Buddha alta 75 piedi è diventata uno dei siti più fotografati della città e il simbolo di Bongeunsa. La statua sembra vegliare sugli abitanti della vivace capitale.
Sono possibili pernottamenti al tempio e includono attività come yoga, meditazione e traduzione delle Scritture.
Tempio Bongwonsa
Il tempio Bongwonsa, con il suo tranquillo laghetto di loto, è conosciuto come uno dei più belli di Seoul. Costruito originariamente nell’889 sul terreno di quella che oggi è l’Università di Yonsei, questo pittoresco tempio fu successivamente spostato nella sua posizione attuale nella parte occidentale di Seoul nel 1748. Parti del tempio furono distrutte durante la guerra di Corea, ma fu completamente restaurato nel 1966.
Questo tempio ha una storia insolita, persino oscura. In passato era eufemisticamente conosciuto come tempio per “regolare la disciplina dei monaci”, anche se non è chiaro esattamente cosa significhi. Inoltre, i placidi dintorni del tempio mascherano un macabro segreto; nel 2004 è stato il luogo di sepoltura inconsapevole delle vittime del serial killer e cannibale Yoo Young-chul.
Tempio di Cheonchuksa
Il Tempio di Cheonchuksa è situato tra sentieri escursionistici e formazioni rocciose uniche sul monte Dobongsan nel Parco Nazionale di Bukhansan. Secondo la leggenda, durante la dinastia Goryeo (918-1392) il tempio prese il nome da un monaco indiano in visita, il quale disse che il luogo somigliava a una montagna nella sua terra natale, che tradotto in “Cheonchuk”. Al giorno d’oggi, il tempio offre ai visitatori ritiri di meditazione al chiaro di luna e cerimonie del tè purificanti.
Tempio Hwagyesa
Nascosto tra gli alberi e i ruscelli del Parco Nazionale di Bukhansan, ai piedi del Monte Samgaksan, è difficile credere che il Tempio Hwagyesa sia a soli 40 minuti di metropolitana dal brusio continuo del centro di Seoul.
L’insieme di edifici decorati dai colori vivaci sormontati da tetti leggermente inclinati risale al XVII secolo (il tempio originale costruito nel 1522 fu distrutto da un incendio) ed è diventato un importante centro del buddismo Zen in Corea. È rinomato tra gli espatriati per il suo popolare programma di soggiorno nel tempio, dove i visitatori possono imparare a vivere come un monaco buddista.
Tempio Geumsunsa
Se ti sei mai chiesto come fosse la vita di un monaco (e se ti va bene svegliarti alle 4:30), scoprilo tu stesso al tempio Geumsunsa, risalente a 600 anni fa, con tanto di scenografica pietra ponte che attraversa un gorgogliante ruscello di montagna.
Circondato da pini e affioramenti scoscesi nel Parco Nazionale di Bukhansan, l’ambiente sereno e boscoso crea un’atmosfera di beatitudine, mentre i monaci pazienti insegnano l’antica arte della meditazione Zen, conducono rituali di rintocchi delle campane e supervisionano le cerimonie del tè. Sono disponibili numerosi programmi di soggiorno nel tempio, la cui durata varia da 3 ore a tre giorni.
Tempio Jogyesa
Sebbene sia ambientato in quella che oggi è l’area turistica di Insadong, non c’è nulla di inventato sul Tempio di Jogyesa. In effetti, il povero tempio ha avuto più della sua giusta dose di fredda e dura realtà. Il suo lungo e leggendario passato iniziò con la sua costruzione nel XIV secolo, ma come molti altri importanti edifici di Seoul, fu bruciato durante le varie invasioni nel corso dei secoli.
Fu infine ricostruito nel 1910 durante l’occupazione giapponese, poi successivamente demolito nel 1954 come parte di un programma per eliminare ogni residua influenza giapponese, e fu in quello stesso anno che fu fondato l’attuale Tempio Jogyesa. Il tempio ora funge da quartier generale dell’Ordine Jogye del buddismo coreano, che è la più grande setta del buddismo coreano.
Essendo situato in una posizione così centrale, il Tempio di Jogyesa è popolare tra i visitatori stranieri e ospita un programma di soggiorno nel tempio, nonché l’annuale Festival delle Lanterne del Loto.