Il Tempio di Horus è situato nell’antica città di Edfu, sulla riva occidentale del fiume Nilo, all’incirca a metà strada tra i due principali porti di Luxor e Assuan. Essendo uno dei siti storici meglio conservati dell’Egitto , è la tappa preferita dei turisti in crociera e dei visitatori indipendenti che viaggiano via terra attraverso la Valle del Nilo. Ci sono due ragioni per le sue incredibili condizioni. In primo luogo, è stato costruito molto più recentemente rispetto ai più antichi monumenti faraonici dell’Egitto; e in secondo luogo, è stato riempito per secoli con la sabbia protettiva del deserto prima del suo scavo a metà del XIX secolo. Oggi è uno dei templi antichi più suggestivi del paese.
Storia del Tempio
L’attuale Tempio di Horus fu costruito sul sito di un tempio precedente, anch’esso dedicato a Horus , il dio del cielo dalla testa di falco. Poiché era considerato il protettore dei faraoni, Horus era una scelta popolare per le dediche dei templi nell’antico Egitto. Tuttavia, il tempio attuale è tolemaico piuttosto che egiziano, essendo stato commissionato da Tolomeo III Euergetes nel 237 a.C. e completato nel 57 a.C. durante il regno del padre di Cleopatra, Tolomeo XII Aulete. La dinastia dei Tolomeo fu fondata nel 305 a.C. da un compatriota macedone di Alessandro Magno e fu l’ultima e la più lunga dinastia regnante nella storia egiziana.
Il tempio era il più grande dedicato al culto di Horus in tutto l’Egitto e avrebbe ospitato numerose feste e celebrazioni in suo onore. Le sue dimensioni danno un’idea della prosperità dell’epoca tolemaica e la ricchezza delle sue iscrizioni ha contribuito notevolmente alla nostra conoscenza dell’Egitto come stato ellenistico. Il tempio continuò ad essere un importante luogo di culto fino al 391 d.C., quando l’imperatore romano Teodosio I emanò un editto che bandiva il paganesimo in tutto l’Impero Romano. I cristiani convertiti tentarono di distruggere molti dei rilievi del tempio mentre segni neri di bruciature sul soffitto della sala ipostila suggeriscono che tentarono di bruciarlo al suolo.
Fortunatamente, i loro sforzi non hanno avuto successo. Col tempo, il tempio fu sepolto dalla sabbia del deserto e dal limo del fiume Nilo finché rimasero visibili solo le sezioni superiori del suo pilone, o porta monumentale. Il pilone fu identificato come appartenente al Tempio di Horus dagli esploratori francesi nel 1798. Tuttavia, fu solo nel 1860 che il leggendario egittologo francese Auguste Mariette iniziò l’arduo compito di scavare il sito e riportarlo al suo antico splendore. In qualità di fondatrice del Dipartimento egiziano delle antichità, Mariette fu responsabile del recupero e del restauro di molti dei monumenti antichi più famosi dell’Egitto.
Layout e punti di interesse
Il Tempio di Horus è costruito con blocchi di arenaria e, nonostante sia stato commissionato dai Tolomei, è stato progettato per replicare le tradizioni costruttive delle precedenti epoche faraoniche. Di conseguenza, fornisce una visione inestimabile dei dettagli architettonici che da allora sono andati perduti nei templi precedenti come Luxor e Karnak. I visitatori entrano attraverso l’imponente e monumentale porta, che è alta più di 118 piedi ed è fiancheggiata su entrambi i lati da statue di granito di Horus nella sua forma di falco. Sul cancello stesso, imponenti rilievi raffigurano Tolomeo XII Aulete mentre colpisce i suoi nemici mentre Horus guarda.
Attraversa il pilone ed entra nel grande cortile, dove 32 colonne fiancheggiano tre lati di uno spazio aperto che un tempo sarebbe stato utilizzato per cerimonie religiose. Altri rilievi decorano le pareti del cortile, tra cui uno di particolare interesse che mostra l’incontro annuale di Horus e sua moglie Hathor, che venivano in visita dal suo tempio a Dendera. Dall’altro lato del cortile, un secondo ingresso immette nelle sale ipostili esterna ed interna. A differenza della maggior parte dei templi più antichi dell’Egitto, i soffitti di queste sale sono ancora intatti, aggiungendo un incredibile senso di atmosfera all’esperienza di entrarvi.
Dodici colonne sostengono entrambe le sale ipostile. La sala esterna comprende due camere a sinistra e a destra, una delle quali fungeva da biblioteca per i manoscritti religiosi e l’altra era la Sala delle Consacrazioni. Una delle camere che si aprono sulla sala ipostila interna sarebbe servita da laboratorio per la preparazione di incensi e profumi rituali. Al di là delle sale ipostile si trovano la prima e la seconda anticamera, dove i sacerdoti del tempio avrebbero lasciato le offerte di Horus. Attraverso queste anticamere si accede al luogo più sacro del tempio, il santuario, che ospita ancora il santuario di granito lucido su cui un tempo sarebbe stata posta la statua d’oro del culto di Horus. La barca di legno (utilizzata per trasportare la statua durante le feste) è una replica dell’originale, ora esposta al Museo del Louvre di Parigi.
Interessanti nell’area del tempio sono anche il Nilometro, utilizzato per misurare il livello dell’acqua del fiume, prevedere il successo del raccolto imminente, e il pilone in rovina appartenente al precedente tempio del Nuovo Regno che l’attuale struttura ha sostituito.
Come visitare il Tempio di Horus
Se stai programmando una crociera sul Nilo tra Luxor e Assuan (o viceversa), il tuo itinerario includerà quasi sicuramente una sosta a Edfu. Molte compagnie offrono anche tour giornalieri a Edfu da Luxor, di solito fermandosi al Tempio di Kom Ombo . Controlla Viator per una panoramica delle diverse opzioni. Viaggiare come parte di un tour ha i suoi vantaggi; principalmente, una guida egittologa che può spiegare il significato dei rilievi e delle statue del tempio. Tuttavia, se desideri visitare in modo indipendente, puoi noleggiare un’auto privata o un taxi da Luxor o prendere il treno locale . Il treno impiega 1,5 ore da Luxor e poco meno di 2 ore da Assuan. C’è un centro visitatori nel tempio con una biglietteria, una caffetteria, servizi igienici e un teatro dove viene proiettato un film di 15 minuti sulla storia del tempio.
Cose da vedere nelle vicinanze
Come città, Edfu stessa precede il tempio di diverse migliaia di anni e un tempo fungeva da capitale del secondo nome dell’Alto Egitto. I resti dell’antico insediamento si trovano a ovest del tempio e sono conosciuti come Tell Edfu. Sebbene molti edifici siano stati distrutti o erosi nel corso dei secoli, ciò che resta dà un’idea della crescita di Edfu dalla fine dell’Antico Regno all’era bizantina. A circa tre miglia a sud della città si trovano i resti di una piccola piramide a gradoni. Anche se insignificante rispetto alle piramidi in gran parte intatte di Giza e Saqqara , si pensa che risalga al regno del faraone Huni della Terza Dinastia, quindi ha più di 4.600 anni.
Informazioni pratiche
Edfu ha un clima desertico caldo e le temperature in estate possono essere soffocanti con massime medie di circa 104 gradi Fahrenheit. Dicembre e gennaio sono i periodi di alta stagione e possono essere affollati, quindi per molti viaggiatori il periodo migliore per visitare è durante le stagioni intermedie da febbraio ad aprile e da settembre a novembre. Anche durante questi mesi le temperature rimangono elevate, quindi ricordatevi di portare molta acqua e protezione solare. Se puoi scegliere, visitare la città al mattino presto o nel tardo pomeriggio è solitamente più piacevole in termini di caldo e folla. È anche il momento migliore per fotografare il tempio. L’ingresso costa 100 sterline egiziane per adulto.
FAQ: Guida al Tempio di Horus a Edfu, Egitto
Quali sono gli orari di apertura del Tempio di Horus?
Il Tempio di Horus è generalmente aperto ai visitatori tutti i giorni dalle 7:00 alle 17:00. Si consiglia comunque di verificare eventuali variazioni di orario o chiusure straordinarie prima di programmare la propria visita.
Quali sono le caratteristiche architettoniche del Tempio di Horus?
Il Tempio di Horus è rinomato per la sua architettura imponente e ben conservata, che comprende:
- Grande Pilone: l’imponente portale d’ingresso ornato con rilievi raffiguranti faraoni tolemaici e Horus.
- Cortile: cortile aperto con colonne e altari per le offerte.
- Sala ipostila: una grande sala con colonne ricoperte di geroglifici e rilievi.
- Santuario: la parte più interna del tempio, che ospitava la statua di Horus.
Esistono regole o etichette specifiche per la visita al Tempio di Horus?
I visitatori dovrebbero seguire queste linee guida:
- Rispettare il sito: evitare di toccare o arrampicarsi sulle strutture antiche.
- Silenzioso e rispettoso: mantieni un comportamento rispettoso e parla a bassa voce.
- Fotografia: prestare attenzione alle regole della fotografia, poiché l’uso del flash potrebbe essere limitato in alcune aree.
Posso scattare foto all’interno del Tempio di Horus?
Sì, generalmente è consentito fotografare all’interno del tempio. Tuttavia, l’uso del flash potrebbe essere limitato in alcune aree per proteggere le opere d’arte antiche e i rilievi. Controlla sempre eventuali regole fotografiche specifiche pubblicate sul sito.
Sono disponibili visite guidate al Tempio di Horus?
Sì, sono disponibili visite guidate che possono arricchire la tua visita fornendo approfondimenti storici e architettonici dettagliati. Questi possono essere organizzati tramite tour operator, pacchetti crociera sul Nilo o presso il sito stesso.
È possibile visitare il Tempio di Horus come parte di una gita di un giorno?
Sì, è possibile visitare il Tempio di Horus come parte di una gita di un giorno da Luxor o Assuan. Molti viaggiatori lo includono nel loro itinerario quando esplorano i principali siti lungo il Nilo.